Многие китайские компании заинтересованы в скорейшем развитии "Северного морского пути", однако ожидать бурного роста морских перевозок по этой транспортной артерии не приходится, из-за, пока еще крайне слабо развитой инфраструктуры. По самым благоприятным прогнозам, выйти на плановый объем перевозок, получится не ранее 2020 года, по более скромным – не ранее 2030 года. До этого времени, должны быть произведены существенные усилия и инвестиции в портовую инфраструктуру северного пути. В ближайшее время ожидается существенный приток инвесторов, ресурсы которых, позволят начать масштабное освоение. Однако, как предупреждают экологи, нужно подойти к любому проекту строительства осторожно, чтобы не нарушить хрупкий баланс северных морей.

По текущим оценкам, использование северного морского пути позволит сократить транспортное плечо до 30%, а в период летней навигации уже поставлен рекорд прохождения пути за 8 дней. Путь из Шанхая в порты некоторых стран Скандинавии сократится вдвое. Ожидаемый промышленный грузопоток находится на отметке в 50 млн. тонн в год.

Данный маршрут, по кратчайшему пути связывает Европу и Азиатско-Тихоокеанский регион. Для сравнения, маршрут Роттердам-Йокогама через Индийский океан длиться более 11 000 морских миль или 33 суток. При следовании между этими же пунктами по Северному морскому пути, расстояние сократится на 4 000 миль, а время уменьшится на 13 суток, что дает экономию времени и расходов по доставке грузов на 35% .

23 августа из порта в Мурманске, по направлению к Таиланду вышел танкер с газовым конденсатом, емкостью сто шестьдесят тысяч тонн – «Владимир Тихонов», типоразмер “SuezMAX ”. Для этой махины, будут прокладывать путь два ледокола «Ямал» и «50 лет Победы». Это первое судно такого класса, которое предстоит провести по Северному морскому пути к берегам Юго-Восточной Азии. До него, тем же маршрутом, успешно прошли три судна меньшего класса «PanaMAX» максимальной вместительность 60 тыс.тонн. Однако, судно с «deadweight» более 100 тыс. тонн (танкер «Балтика»), так же, уже проходило этим путем еще в прошлом веке.